Ochrona siebie i dłoni jest niezbędna w wielu środowiskach zawodowych. Każdego roku na świecie używa się ponad 400 miliardów rękawiczek jednorazowych ( MARGMA – Malezyjskie Stowarzyszenie Producentów Rękawiczek Gumowych ), a liczba ta stale rośnie ze względu na powszechną świadomość dotyczącą higieny, czystości i bezpieczeństwa pracowników.

Jednak noszenie rękawiczek jednorazowych nie jest nieszkodliwe. Wraz z gwałtownym wzrostem popularności rękawiczek jednorazowych, nie dziwi zwiększone ryzyko reakcji alergicznych. Do takich reakcji zalicza się alergię na lateks kauczukowy naturalny lub alergię typu I związaną z rękawiczkami jednorazowymi wykonanymi z lateksu kauczukowego naturalnego. Chociaż reakcja alergiczna typu I jest rzadka w porównaniu ze wszystkimi innymi reakcjami związanymi z rękawiczkami, faktem pozostaje, że może mieć bardzo poważne konsekwencje zdrowotne, takie jak śmiertelność w wyniku wstrząsu anafilaktycznego.

Dlatego ważne jest zrozumienie mechanizmu reakcji alergicznych, zwłaszcza tych dotyczących alergii na lateks naturalny (typ I). W ten sposób użytkownicy rękawiczek jednorazowych mogą wdrożyć środki ograniczające ryzyko reakcji alergicznych poprzez dobór odpowiednich rękawic.

 

SKĄD POCHODZI NATURALNY LATEKS KAUCZUKOWY STOSOWANY W PRODUKCJI RĘKAWICZEK JEDNORAZOWYCH?

Lateks – materiał naturalny

Lateks to naturalny surowiec pochodzący z drzewa o nazwie Hevea lub Hevea brasiliensis. Drzewo to jest uprawiane od dziesięcioleci w Azji Południowo-Wschodniej. Do dziś jest głównym komercyjnym źródłem naturalnego lateksu. Jest również głównym surowcem do produkcji rękawiczek jednorazowych. To wyjaśnia, dlaczego fabryki produkujące rękawiczki, wymagające dużych inwestycji i dużej siły roboczej, nadal zlokalizowane są głównie w tej części świata (65% rękawiczek jednorazowych produkuje się w Malezji, 20% w Chinach, 10% w Tajlandii i 3% w Indonezji).

Unikalne właściwości lateksu naturalnego, takie jak doskonałe właściwości wydłużania, komfort i niski koszt, sprawiają, że od dawna jest to preferowany materiał do produkcji rękawiczek jednorazowego użytku.

Zbiór naturalnego lateksu kauczukowego odbywa się poprzez wielokrotne nacinanie kory drzewa. Mleczna ciecz spływa następnie z nacięć do pojemników. Naturalny lateks jest filtrowany, a następnie wirowany w celu usunięcia wody i uzyskania skoncentrowanej pasty.

 

Lateks – surowiec używany do produkcji wielu przedmiotów

Niektóre badania pokazują, że około 4,3% światowej populacji jest potencjalnie uczulone na lateks kauczukowy (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5356959/). Przedmiotów z lateksu kauczukowego jest wiele (różne wyroby medyczne, prezerwatywy, balony, smoczki do butelek dla niemowląt, niektóre farby…), a wrażliwość na ten materiał z czasem staje się coraz bardziej znacząca.

Pracownicy opieki zdrowotnej i opiekuńczej, którzy regularnie noszą rękawiczki jednorazowe, a zwłaszcza lateksowe (nawet jeśli ich zużycie maleje na rzecz rękawic syntetycznych), są jednak szczególnie narażeni, a wskaźnik występowania wynosi aż 9,7% (nie wspominając o pacjentach z nadwrażliwością, których odsetek wynosi około 7,2%). Jednak wszyscy użytkownicy jednorazowych rękawiczek lateksowych, na przykład w laboratorium, pomieszczeniu czystym lub w innym sektorze przemysłowym, są potencjalnie narażeni na ryzyko reakcji alergicznej na naturalny lateks.

Wpływ reakcji alergicznych na naturalny lateks na zdrowie pracowników, a także na całą organizację, nie jest błahy i wiąże się ze znacznymi kosztami (związanymi z badaniami przesiewowymi, leczeniem, przerwami w pracy i opieką nad osobami alergicznymi).

 

CZYM JEST REAKCJA ALERGICZNA NA NATURALNY LATEKS?

Pamiętaj, że najczęstsze reakcje związane z noszeniem rękawiczek jednorazowych to:

• Kontaktowe zapalenie skóry z podrażnienia
• Alergiczne kontaktowe zapalenie skóry (typ IV)
• Alergia na lateks kauczukowy naturalny (typ I)

Alergia na lateks, a dokładniej alergia na białko lateksu, nazywana jest również alergią typu I lub nadwrażliwością typu natychmiastowego, ponieważ zazwyczaj występuje w ciągu kilku minut do godziny po kontakcie z alergenem. Jest to specyficzna alergia związana z produkcją immunoglobulin E (IgE), czyli przeciwciał wywołujących natychmiastową reakcję alergiczną.

Kiedy występuje alergia na lateks?

Początkowe narażenie na działanie białka lateksowego mogło spowodować nieprawidłową (choć często niewidoczną) reakcję immunologiczną; reakcja alergiczna może wystąpić podczas drugiego narażenia.

reakcje krzyżowe z niektórymi produktami spożywczymi zawierającymi białka występujące w lateksie (awokado, jabłko, pomidor, banan, wiśnie, kiwi…). Osoby ze stwierdzoną alergią na niektóre produkty spożywcze powinny zachować szczególną ostrożność podczas korzystania z przedmiotów z naturalnego lateksu, w tym jednorazowych rękawiczek lateksowych.

Jakie są główne objawy reakcji alergicznej na naturalny lateks kauczukowy?

Objawy te są różnego rodzaju i o różnym stopniu nasilenia. Konsekwencje mogą być wprawdzie umiarkowane, ale mogą również prowadzić do reakcji zagrażających życiu:

• Schorzenia skóry: swędzenie, mrowienie, łagodne i miejscowe lub rozległe kontaktowe zapalenie skóry obejmujące dużą część ciała, pokrzywka.
• Zaburzenia trawienia: nudności, wymioty.
• Problemy z oddychaniem: uczucie ucisku w klatce piersiowej, astma, duszność.
• Wstrząs anafilaktyczny ze zwężeniem dróg oddechowych, obrzękiem błon śluzowych (np. obrzęk naczynioruchowy), spadkiem ciśnienia krwi…

 

JAK RADZIĆ SOBIE Z REAKCJAMI ALERGICZNYMI ZWIĄZANYMI Z NOSZENIEM RĘKAWICZEK JEDNORAZOWYCH?

Naturalny lateks nie jest jedynym źródłem reakcji alergicznej na rękawiczki jednorazowe. Należy wspomnieć o substancjach chemicznych stosowanych w procesach produkcyjnych (np. przyspieszaczach wulkanizacji), proszku stosowanym do ułatwienia wyjmowania rękawic z formy lub zakładania rękawic przez użytkowników, endotoksynach… Możliwe choroby skóry należy również uwzględnić jako czynnik ryzyka rozwoju reakcji alergicznych. Wreszcie, należy wziąć pod uwagę warunki użytkowania, takie jak długotrwałe noszenie rękawiczek jednorazowych, częste mycie rąk, produkty mające kontakt z dłońmi (detergenty, środki dezynfekujące…)…

Co zrobić w przypadku podejrzenia reakcji alergicznej typu I w miejscu pracy?

Należy priorytetowo potraktować szybkie powiadomienie przełożonego i służby medycyny pracy.

Zaleca się natychmiastową wymianę rękawiczek lateksowych na rękawiczki syntetyczne (nitrylowe), najlepiej bezpudrowe.

Należy skonsultować się z alergologiem w celu potwierdzenia obecności lub braku podejrzewanej reakcji alergicznej typu I. Specjalista przeprowadzi szczegółowy wywiad lekarski, a następnie testy w celu ustalenia przyczyny reakcji alergicznej. Może również zostać przepisana adrenalina do samodzielnego wstrzykiwania, którą należy zawsze mieć przy sobie w przypadku potwierdzonej alergii na naturalny lateks kauczukowy.

Zaleca się również poinformowanie otoczenia (działu HR, współpracowników, ale także dentysty itp.).

Jak wybrać odpowiednie rękawiczki jednorazowe?

Chociaż reakcje alergiczne mają tendencję do nasilenia się, zwłaszcza w laboratoriach ze względu na częste używanie rękawiczek jednorazowych, zaleca się ograniczenie ryzyka wystąpienia alergii na lateks kauczukowy naturalny (typ I) poprzez noszenie rękawiczek zawierających niskie poziomy białka lateksowego, rękawiczek bezpudrowych (przeczytaj artykuł NIH o alternatywnym podejściu do obniżania ryzyka uczulenia na lateks) lub rękawiczek syntetycznych.

Przy wyborze rękawiczek jednorazowych zdecydowanie zaleca się zapoznanie się z danymi technicznymi podanymi przez producenta.

SHIELD Scientific jako producent rękawiczek nitrylowych i lateksowych, podaje w kartach technicznych swoich rękawiczek informacje na temat stosowanych materiałów oraz potencjalnych źródeł alergii:

• Stosowanie lub niestosowanie przyspieszaczy w procesie wulkanizacji.
• Bez pudru lub informacja o poziomie zawartości pudru.
• Zawartość białka lateksowego oznaczona zmodyfikowaną metodą Lowry'ego i certyfikowana przez niezależne laboratorium.
• Testy biozgodności mają na celu sprawdzenie, czy materiał rękawic nie wywoła niepożądanych reakcji.

 

 

Podsumowując, dbanie o zdrowie i dłonie wiąże się z lepszym zrozumieniem przyczyn reakcji alergicznych i ryzyka związanego z noszeniem rękawiczek jednorazowych. Nie należy jednak lekceważyć innych czynników ryzyka (mydeł, środków dezynfekujących, kremów do skóry itp.), a także pozostałości substancji chemicznych, które mogą przyczyniać się do rozwoju reakcji alergicznych, w tym reakcji alergicznych typu IV, które omówimy w kolejnym artykule.

Aby zminimalizować ryzyko natychmiastowej nadwrażliwości (typu I) na naturalny lateks kauczukowy, należy wybrać wysokiej jakości rękawice od renomowanego producenta, zwracając uwagę na ich skład, metodę chlorowania (pojedynczą lub podwójną) oraz staranność producenta w praniu. Aby wybrać odpowiednie rękawice dopasowane do Twoich potrzeb i budżetu, zapoznaj się z Kartami Technicznymi poradnika SHIELD Scientific rękawic lateksowych i nitrylowych SHIELD Scientific lub skorzystaj z naszego rękawic.

W razie dalszych pytań prosimy o kontakt