Istologia: proteggere le mani degli operatori di laboratorio durante le analisi
L'istologia, la scienza dedicata allo studio dei tessuti biologici, svolge un ruolo fondamentale nei laboratori, sia per la ricerca biomedica che per la diagnostica medica. Questa disciplina si basa sull'analisi di campioni di tessuto prelevati da pazienti umani, animali o piante, richiedendo diverse fasi di preparazione che spesso comportano la manipolazione di sostanze chimiche potenzialmente pericolose.
Date queste esposizioni, indossare guanti monouso adeguati è essenziale per proteggere gli operatori. In questo articolo, vi guideremo attraverso un protocollo di colorazione standard - la colorazione con ematossilina-eosina - concentrandoci sulla protezione delle mani in ogni fase del processo.
Manipolazione di campioni istologici: quali sono i rischi?
Le analisi istologiche richiedono un intervento manuale sui campioni e l'uso di reagenti chimici aggressivi per la fissazione, la colorazione e la conservazione dei tessuti.
I principali rischi a cui vanno incontro gli operatori di laboratorio includono:
- Rischi chimici: contatto con solventi (formaldeide, xilene, alcoli), fissativi e coloranti.
- Rischi biologici: manipolazione di campioni potenzialmente infettivi o contenenti agenti patogeni.
- Rischi meccanici: lesioni legate alla manipolazione di microtomi e vetrini.
Per mitigare questi rischi, è fondamentale scegliere guanti protettivi monouso adatti a ogni fase del processo.
Fase 1 - Fissaggio e inclusione dei tessuti: attenzione alla formaldeide
La fissazione è un passaggio cruciale per preservare l'integrità dei tessuti e solidificare i campioni prima di includerli in paraffina e sezionarli in fette ultrasottili. La formaldeide, in cui vengono immersi i campioni, è il fissativo più comunemente utilizzato.
La formaldeide è un reagente tossico a contatto con la pelle, in grado di indurre mutazioni genetiche e causare il cancro.
Rischi associati alla formaldeide:
- Classificato come CMR (cancerogeno, mutageno, tossico per la riproduzione).
- Tossico per contatto con la pelle o per ingestione, potenzialmente fatale per inalazione.
- Può causare gravi ustioni cutanee, reazioni allergichee irritazioni significative.
La scelta di un guanto monouso adatto alla manipolazione di questo reagente è quindi essenziale per la sicurezza dell'operatore:
- Guanti in nitrile testati contro l'esposizione a sostanze chimiche, con un tempo di permeazione accettabile per la formaldeide. Il seguente esempio di tempo di permeazione per ecoSHIELD™ Eco Nitrile PF 250 i guanti (spessore 0,10 mm) e duoSHIELD™ PFT Nitrile 240 i guanti (spessore 0,08 mm) illustra l'importanza dello spessore dei guanti monouso per una migliore resistenza alla permeazione chimica. Più spesso è il guanto, migliore è la protezione!
- Guanti con il più basso AQL possibile per ridurre al minimo il rischio di guanti difettosi con microfori. ecoSHIELD™ Eco Nitrile PF 250 guanti, SHIELDskin™ ORANGE NITRILE™ 260 Ie SHIELDskin CHEM™ NEO NITRILE™ 300 prodotticon twinSHIELD™ tecnologia, hanno tutti un AQL di 0,25, il che significa che il rischio di microfori è praticamente nullo, offrendo il massimo livello di qualità e protezione.
- Guanti testati contro i virus per una protezione aggiuntiva.
- Guanti con polsini estesi (almeno ≥250 mm) per coprire completamente i polsi durante la manipolazione di bagni di formaldeide.
Dopo la fissazione, i campioni vengono disidratati in successivi bagni alcolici prima di essere inclusi in paraffina per facilitare il sezionamento al microtomo. Le sezioni risultanti vengono quindi posizionate su vetrini istologici.
Fase 2 - Deparaffinizzazione e reidratazione: esposizione a solventi tossici
Prima della colorazione, è necessario rimuovere la paraffina dalle sezioni istologiche. Per ottenere questo risultato, i vetrini vengono fatti passare attraverso successivi bagni di solvente, il più comunemente utilizzato è lo xilene.
Lo xilene è altamente compatibile con le sostanze chimiche utilizzate nella lavorazione dei tessuti. Tuttavia, ancora una volta, gli operatori corrono rischi di esposizione a potenziali fuoriuscite durante la preparazione della soluzione (che spesso comporta la decantazione) o durante il trasferimento dei vetrini da un bagno all'altro.
Rischi per la salute derivanti dall'esposizione allo xilene:
- Solvente volatile, irritante e nocivo: potenzialmente letale se ingerito o inalato.
- Nocivo a contatto con la pelle, con rischio di irritazione cutanea.
- Presunto rischio di gravi danni agli organi a seguito di esposizione ripetuta o prolungata.
Per mitigare questi rischi, è essenziale selezionare guanti monouso ad alte prestazioni per la manipolazione di questo solvente:
- Guanti in nitrile multistrato per una maggiore resistenza alla permeazione chimica.
- Polsini dei guanti estesi (≥300 mm) per proteggere completamente gli avambracci durante il trasferimento dei campioni.
- Guanti testati contro lo xilene, con tempo di permeazione sufficiente per il compito svolto.
Il SHIELDskin CHEM™ NEO NITRILE™ 300 guanto è più spesso (0,31 mm di spessore del palmo), più lungo dei guanti standard (300 mm) e realizzato con twinSHIELD™ , offrendo una protezione senza pari per un guanto monouso.
Una volta rimossa la paraffina, i campioni vengono progressivamente reidratati con concentrazioni di alcol decrescenti fino a raggiungere l'acqua, preparando i tessuti all'assorbimento della colorazione.
Fase 3 - Colorazione del campione: gestione di soluzioni acide e alcoliche
I vetrini istologici vengono poi immersi in sequenza in bagni di ematossilina ed eosina per rivelare le strutture cellulari.
Un protocollo comune prevede l'incubazione dei vetrini in ematossilina per 10 minuti, seguita da un risciacquo in acqua. I campioni vengono quindi immersi in eosina per 5-7 minuti, seguiti da un altro risciacquo.
Dopo la colorazione, i campioni vengono sottoposti a una fase finale di disidratazione, che prevede un altro ciclo di bagni di alcol e xilene.
Fase 4 - Montaggio e osservazione del campione
Una volta completati tutti i processi chimici, le fette vengono montate sotto coprioggetto con un mezzo di montaggio appropriato, garantendo la conservazione a lungo termine dei campioni preparati.
Il tecnico può quindi analizzare i campioni al microscopio.
Come evidenziato in tutto l'articolo, oltre ai rischi biologici posti dai campioni, gli operatori dei laboratori di istologia sono esposti anche a sostanze chimiche pericolose in volumi significativi (che vanno da diverse centinaia di millilitri a diversi litri).
Mentre molti reparti di patologia sono ormai dotati di sistemi automatizzati per la preparazione dei campioni, numerosi laboratori di ricerca continuano a svolgere queste operazioni manualmente, aumentando i rischi di esposizione chimica.
La formaldeide per la fissazione dei campioni e lo xilene per la deparaffinizzazione presentano rischi significativi per gli operatori, rendendo essenziale la scelta di guanti monouso adeguati.
Criteri chiave per la scelta dei guanti giusti nei laboratori di istologia:
- Resistenza chimica dei guanti adatta ai solventi utilizzati (formaldeide, xilene, alcoli).
- Polsini dei guanti allungati (≥250 mm) per una maggiore protezione di polso e avambraccio.
- AQL più basso possibile (idealmente 0,25) per prestazioni di barriera superiori dei guanti.
- Cambiare regolarmente i guanti per prevenire la contaminazione.
Hai bisogno di aiuto per scegliere i guanti giusti?
👉 Consulta la nostra Guida alla scelta dei guanti o contatta un SHIELD Scientific esperto per ricevere consigli personalizzati.
AVVERTENZA: Le informazioni fornite in questo articolo sono puramente indicative e potrebbero non riflettere l'applicazione specifica dell'utente. L'acquirente deve sempre effettuare una valutazione del rischio per determinare l'idoneità dei guanti per un particolare caso d'uso.
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