La norma ISO (Organización Internacional de Normalización) 374-1:2016+A1:2018 exige una prueba de degradación para cada sustancia química declarada en el marcado e indicada en las instrucciones de uso de los guantes desechables de nitrilo o látex. Por lo tanto, la prueba de permeación y la prueba de penetración no son las únicas necesarias para comprobar las propiedades de los guantes de protección química. En este artículo, ayudaremos a los usuarios de guantes y a los responsables de Seguridad y Salud a comprender el método de prueba de degradación de guantes según la norma ISO 374-4:2019.

 

¿CUÁL ES EL CONTEXTO DE LA NORMA DE DEGRADACIÓN QUÍMICA?

 

La norma ISO 374-1:2016+A1:2018 especifica los requisitos para guantes que afirman proteger contra productos químicos y microorganismos Riesgosos. Por lo tanto, esta norma especifica que es obligatoria una prueba de degradación para los productos químicos que se detallan en las instrucciones de uso.

Por ejemplo, si el pictograma a continuación está marcado como JKPT, entonces es obligatoria una prueba de degradación para los cuatro productos químicos* mencionados:

 

*Ver Tabla 2 “Lista de productos químicos de prueba” de la norma ISO 374-1:2016+A1 :2018

 

Esta prueba debe realizarse de acuerdo con la norma ISO 374-4:2019 que especifica el método de prueba para determinar la resistencia a la degradación por productos químicos de los guantes de nitrilo y látex.

Para obtener más información, visite nuestra guía de resistencia química o comuníquese con su representante de ventas .

 

¿QUÉ SIGNIFICA DEGRADACIÓN?

 

La degradación de un guante desechable es el cambio en sus características físicas (como descamación, hinchazón, desintegración, perforación, etc.) debido al contacto continuo con una sustancia química. Esta degradación puede afectar las propiedades del material del guante, comprometiendo su rendimiento protector. Esto puede exponer a los trabajadores de laboratorios y salas blancas a riesgos graves, como quemaduras o lesiones en la piel. La importancia de la degradación para reducir las propiedades protectoras de los guantes es especialmente relevante con los productos químicos más corrosivos. Incluso si un guante alcanza un alto nivel de rendimiento en cuanto a resistencia a la permeación, esto puede no ser suficiente para proporcionar una protección adecuada a los trabajadores de laboratorios o salas blancas contra las sustancias químicas. De hecho, también deben considerarse la degradación debida al contacto continuo con sustancias químicas y las condiciones de uso de los guantes.

 

¿QUÉ ES LA PRUEBA DE DEGRADACIÓN DE GUANTES?

 

La prueba de degradación evalúa “la resistencia de un material de guante protector a la degradación por un producto químico líquido… midiendo el cambio en la resistencia a la perforación del material del guante después del contacto continuo de la superficie externa con el producto químico de prueba”
(principios de prueba ISO 374-4:2019).

La prueba consiste en perforar una muestra de guante tras su contacto continuo con una sustancia química durante una hora. Se registra la fuerza necesaria para perforar la muestra con un estilete. La degradación se expresa como un porcentaje que refleja la variación en la resistencia a la perforación del material del guante (entre las muestras de prueba expuestas y no expuestas) y se denomina tasa de degradación (DR).

Cuanto menor sea el porcentaje, mayor será la resistencia a la degradación. Un porcentaje negativo podría indicar que el contacto con la sustancia química ha mejorado la resistencia del guante a la degradación. La resistencia a la perforación y el aspecto del material del guante se incluyen en los resultados de la prueba.

IMPORTANTE A TENER EN CUENTA:

• La prueba es obligatoria para todos los guantes que afirman tener protección química y, más precisamente, para cada producto químico marcado e informado en las instrucciones del usuario.
• El ensayo es aplicable a guantes de polímero natural (látex) o sintético (nitrilo, neopreno…).
• Los resultados de las pruebas deben detallarse en el aviso de instrucciones para el usuario.

 

¿CUÁLES SON LOS PASOS CLAVE EN LA PRUEBA DE DEGRADACIÓN DE GUANTES?

 

PASO 1 - FASE DE MUESTREO

Se seleccionan tres guantes al azar para la prueba. De cada guante, se cortan seis muestras con un punzón de arco: tres se exponen a la sustancia química de prueba y tres no.

PASO 2 – FASE DE PRUEBA

PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS: Se preparan y etiquetan los viales y sus tapas. Se colocan septos de goma en las tapas. La muestra se coloca en la tapa con el lado exterior del guante hacia arriba. Al colocar la tapa en el vial, este lado queda expuesto a la sustancia de prueba.

 

MUESTRAS NO EXPUESTAS A PRODUCTOS QUÍMICOS Las tapas con muestras de prueba no expuestas se tapan en viales y se invierten.

 

MUESTRAS PARA PRODUCTOS QUÍMICOS: Se añaden aproximadamente 2 ml de la sustancia química de desafío a un vial. Se coloca una tapa con una muestra de desafío en este vial. Se invierte el vial y se coloca en el portamuestras. Se registra el tiempo transcurrido.

 

Después de aproximadamente 3 minutos, se puede añadir la sustancia química de desafío a otro vial, taparlo, invertirlo y registrar el tiempo. Esto se repite con todas las demás muestras y viales de desafío.

 

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PREPARACIÓN DE LA PRUEBA DE PUNZÓN: El extensómetro H5KS se configura con un portaviales y una punta de punzón. Se carga el software Horizon con el método adecuado y se introduce la información de la muestra. Exactamente 60 minutos después de la exposición, se coloca un vial en posición vertical y se registran las observaciones visuales. El vial se coloca en el portaviales y la punta de punzón se baja hasta que se sitúa unos milímetros por encima de la muestra.

 

PRUEBA DE PERFORACIÓN: La prueba se inicia mediante el software y se baja la punta hasta alcanzar un desplazamiento de 30 mm. Se observa la prueba para determinar si la muestra está perforada. Esto se repite con todos los viales probados. A continuación, se pueden perforar todos los viales no probados (sin límite de tiempo).

PASO 3 – FASE DE RESULTADOS

Al finalizar la prueba, el software generará una gráfica de fuerza contra desplazamiento y determinará la fuerza necesaria para perforar la muestra. Para las muestras no perforadas, se utiliza la fuerza máxima registrada. Los datos de las muestras no probadas y probadas se utilizan para calcular la degradación de cada guante. A continuación, se comparan los tres guantes y se utilizan para calcular la degradación media general y la desviación estándar. «A MENOR PORCENTAJE, MEJOR RENDIMIENTO».

 

¿CUÁLES SON LOS LÍMITES DE LA PRUEBA DE DEGRADACIÓN DE GUANTES DESECHABLES?

 

Si bien una prueba para evaluar los cambios en las propiedades físicas es un paso positivo, la consistencia de esta prueba (es posible tener resultados tanto positivos como negativos) más el enfoque en la resistencia a la perforación pueden no ser relevantes para las necesidades de quienes trabajan en el laboratorio.

Puede ser prudente tomarse un tiempo para decidir cuándo desechar los guantes y reemplazarlos por unos nuevos. Esta información es solo orientativa y podría no reflejar la aplicación del usuario. El usuario siempre debe realizar una evaluación de riesgos para determinar la idoneidad de los guantes para una aplicación específica.

Recuerde que en el papel todos los guantes pueden cumplir con los mismos estándares, pero como habrá notado, es posible que no ofrezcan el mismo nivel de rendimiento frente a la permeación y la degradación

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