Histología: Cómo proteger las manos de los operadores de laboratorio durante el análisis
La histología, la ciencia dedicada al estudio de los tejidos biológicos, desempeña un papel fundamental en los laboratorios , ya sea para la investigación biomédica o el diagnóstico médico. Esta disciplina se basa en el análisis de muestras de tejido obtenidas de pacientes humanos, animales o plantas, lo que requiere diversas etapas de preparación que a menudo implican la manipulación de sustancias químicas potencialmente peligrosas.
Dadas estas exposiciones, es fundamental usar guantes desechables adecuados para proteger a los operarios. En este artículo, le guiaremos a través de un protocolo de tinción estándar (tinción con hematoxilina-eosina), centrándonos en la protección de las manos en cada etapa del proceso.
Manipulación de muestras histológicas: ¿Cuáles son los riesgos?
Los análisis histológicos requieren la intervención manual de las muestras, así como el uso de reactivos químicos agresivos para la fijación, tinción y conservación de los tejidos.
Los principales riesgos a los que se enfrentan los operadores de laboratorio incluyen:
- Riesgos químicos: Contacto con disolventes (formaldehído, xileno, alcoholes), fijadores y colorantes.
- Riesgos biológicos: Manipulación de muestras potencialmente infecciosas o que contengan patógenos.
- Riesgos mecánicos: Lesiones relacionadas con la manipulación de micrótomos y portaobjetos de vidrio.
Para mitigar estos riesgos, es fundamental seleccionar guantes protectores desechables adecuados a cada etapa del proceso.
Paso 1 - Fijación e inclusión del tejido: Tenga cuidado con el formaldehído
La fijación es un paso crucial para preservar la integridad del tejido y solidificar las muestras antes de incluirlas en parafina y seccionarlas en cortes ultrafinos. El formaldehído, en el que se sumergen las muestras, es el fijador más utilizado.
El formaldehído es un reactivo tóxico al contacto con la piel, capaz de inducir mutaciones genéticas y causar cáncer.
Riesgos asociados al formaldehído:
- Clasificado como CMR (carcinógeno, mutagénico y reprotóxico).
- Tóxico por contacto con la piel o ingestión, potencialmente mortal por inhalación.
- Puede provocar quemaduras graves en la piel, reacciones alérgicas e irritación significativa.
Por lo tanto, la selección de un guante de un solo uso adecuado para manipular este reactivo es esencial para la seguridad del operador:
- Guantes de nitrilo probados contra la exposición a sustancias químicas, con un tiempo de permeación aceptable para el formaldehído. El siguiente ejemplo de tiempo de permeación para los guantes ecoSHIELD™ Eco Nitrile PF 250 (0,10 mm de grosor) y duoSHIELD™ PFT Nitrile 240 (0,08 mm de grosor) ilustra la importancia del grosor de los guantes desechables para una mejor resistencia a la permeación química. ¡Cuanto más grueso sea el guante, mejor será la protección!
- Guantes con el AQL más bajo posible para minimizar el riesgo de guantes defectuosos con microagujeros. Los guantes ecoSHIELD™ Eco Nitrile PF 250 , los guantes SHIELDskin™ ORANGE NITRILE™ 260 y los guantes SHIELDskin CHEM™ NEO NITRILE™ 300 , fabricados con tecnología twinSHIELD™ , tienen todos un AQL de 0,25 , lo que significa que el riesgo de microagujeros es casi cero, ofreciendo el más alto nivel de calidad y protección.
- Guantes probados contra virus para protección adicional.
- Guantes con puños extendidos (al menos ≥250 mm) para cubrir completamente las muñecas al manipular baños de formaldehído.
Tras la fijación, las muestras se deshidratan en sucesivos baños de alcohol antes de ser incluidas en parafina para facilitar el corte en micrótomo. Los cortes resultantes se colocan en portaobjetos de histología.
Paso 2 - Desparafinación y rehidratación: Exposición a disolventes tóxicos
Antes de la tinción, es necesario eliminar la parafina de los cortes histológicos. Para ello, los portaobjetos se pasan por sucesivos baños de disolventes, siendo el más común el xileno.
El xileno es altamente compatible con los productos químicos utilizados en el procesamiento de tejidos. Sin embargo, una vez más, los operadores se enfrentan a riesgos de exposición debido a posibles derrames durante la preparación de la solución (que a menudo implica la decantación) o al transferir portaobjetos entre baños.
Riesgos para la salud por la exposición al xileno:
- Disolvente volátil, irritante y nocivo, potencialmente mortal si se ingiere o se inhala.
- Nocivo en contacto con la piel, con riesgo de causar irritación cutánea.
- Riesgo presunto de daño orgánico grave después de una exposición repetida o prolongada.
Para mitigar estos riesgos, es esencial seleccionar guantes desechables de alto rendimiento para manipular este solvente:
- Guantes de nitrilo multicapa para una mayor resistencia a la permeación química.
- Puños de guantes extendidos (≥300 mm) para proteger completamente los antebrazos durante la transferencia de muestras.
- Guantes probados contra xileno , con tiempo de permeación suficiente para la tarea realizada.
El guante SHIELDskin CHEM™ NEO NITRILE™ 300 es más grueso (0,31 mm de espesor de palma), más largo que los guantes estándar (300 mm) y está fabricado con twinSHIELD™ , lo que proporciona una protección incomparable para un guante de un solo uso.
Una vez eliminada la parafina, las muestras se rehidratan progresivamente en concentraciones de alcohol decrecientes hasta llegar al agua, preparando los tejidos para la absorción del tinte.
Paso 3 - Tinción de la muestra: Manipulación de soluciones ácidas y a base de alcohol
Luego, los portaobjetos de histología se sumergen secuencialmente en baños de hematoxilina y eosina para revelar las estructuras celulares.
Un protocolo común consiste en incubar los portaobjetos en hematoxilina durante 10 minutos, seguido de un enjuague con agua. Posteriormente, las muestras se sumergen en eosina durante 5 a 7 minutos, seguido de un nuevo enjuague.
Después de la tinción, las muestras pasan por un paso final de deshidratación, que implica otra ronda de baños de alcohol y xileno.
Paso 4 – Montaje y observación de la muestra
Una vez completados todos los procesos químicos, los cortes se montan bajo cubreobjetos con un medio de montaje adecuado, lo que garantiza la conservación a largo plazo de las muestras preparadas.
El técnico puede luego analizar las muestras bajo un microscopio.
Como se destaca a lo largo de este artículo, además de los riesgos biológicos que plantean las muestras, los operadores del laboratorio de histología también están expuestos a sustancias químicas Riesgosas en volúmenes significativos (que van desde varios cientos de mililitros a varios litros).
Si bien muchos departamentos de patología ahora están equipados con sistemas automatizados de preparación de muestras, numerosos laboratorios de investigación continúan realizando estas operaciones manualmente, lo que aumenta los riesgos de exposición química.
El formaldehído para la fijación de muestras y el xileno para la desparafinación plantean riesgos importantes para los operadores, por lo que es esencial la selección de guantes desechables adecuados.
Criterios clave para elegir los guantes adecuados en los laboratorios de histología:
- Guantes resistentes a productos químicos adecuados a los disolventes utilizados (formaldehído, xileno, alcoholes).
- Puños de guantes extendidos (≥250 mm) para una mejor protección de la muñeca y el antebrazo.
- AQL más bajo posible (idealmente 0,25) para un rendimiento de barrera superior para los guantes.
- Cambios regulares de guantes para evitar la contaminación.
¿Necesita ayuda para seleccionar los guantes adecuados?
👉 Utilice nuestra Guía de selección de guantes o póngase en contacto con un experto SHIELD Scientific para obtener recomendaciones personalizadas.
AVISO LEGAL: La información proporcionada en este artículo es solo orientativa y podría no reflejar la aplicación específica del usuario. El comprador siempre debe realizar una evaluación de riesgos para determinar la idoneidad de los guantes para un uso específico.
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