Para concluir nuestra serie sobre las alergias derivadas del uso de guantes de un solo uso, volvamos al tema de los aceleradores de vulcanización. De hecho, algunos guantes desechables se denominan “sin aceleradores”. ¿Sabes realmente qué son los aceleradores de vulcanización? ¿Cuáles son y por qué se utilizan? ¿Qué papel juegan estos aceleradores de vulcanización en la aparición de alergias? ¿Los guantes “libres de aceleradores” están realmente libres de aceleradores? Conviene hacer algunas explicaciones.

 

ACELERADORES DE VULCANIZACIÓN: ¿DE QUÉ HABLAMOS?

¿DE QUÉ ESTÁN HECHOS LOS GUANTES DESECHABLES?

En primer lugar hay que recordar que los guantes de un solo uso suelen estar fabricados con materiales con propiedades “elásticas”, llamados elastómeros. Estos incluyen látex de caucho natural o nitrilo (acrilonitrilo butadieno). El látex de caucho natural no sólo ofrece excelentes propiedades de elasticidad, sino que también confiere a los guantes un alto grado de destreza. El nitrilo es un copolímero de caucho sintético que también ofrece muchas ventajas para los fabricantes de guantes de un solo uso: flexibilidad y resistencia a productos tanto físicos como químicos.

¿QUÉ PROCESO SE UTILIZA PARA FABRICAR GUANTES DE UN SOLO USO?

Ya sea que se utilice látex de caucho natural o nitrilo, fabricar guantes de un solo uso implica vulcanizar estos elastómeros, es decir, crear “puentes” entre las cadenas moleculares.

Para conseguirlo se utiliza el proceso de vulcanización. Se trata de añadir al elastómero un agente químico llamado vulcanización (muy a menudo azufre) para obtener, tras el curado, un material que adquiera todas sus capacidades elásticas.

La formación de “puentes” entre las cadenas moleculares puede llevar mucho tiempo, por lo que a veces se introducen otros agentes durante el proceso de fabricación de los guantes desechables para acelerarlo: se trata, como su nombre indica, de “aceleradores de vulcanización”.

Los principales aceleradores utilizados en la fabricación de guantes de un solo uso son:

• tiurames
• ditiocarbamatos
• Benzotiazoles
• guanidinas
• tioureas
• Aldehídos aminas

De estos aceleradores, los más utilizados en la industria de los guantes desechables son, sin duda, los tiuramos y los ditiocarbamatos. También cabe señalar que el curado (durante la vulcanización) puede dar lugar a la formación de otros compuestos.

 

¿QUÉ RIESGOS ESTÁN ASOCIADOS A LA PRESENCIA DE ACELERADORES?

ENTENDIENDO LA ALERGIA TIPO IV A LOS GUANTES DE UN SOLO USO

En nuestro artículo anterior sobre las alergias de tipo IV , también conocidas como dermatitis alérgica de contacto o reacción de hipersensibilidad retardada, enumeramos una serie de productos que contienen alérgenos potenciales que pueden causar estas alergias. En particular, mencionamos cosméticos, desinfectantes, ciertos compuestos metálicos (como el níquel), plantas y numerosos agentes químicos (antioxidantes, colorantes, etc.). Sobre todo hay que tener en cuenta que miles de productos químicos, algunos de los cuales utilizamos en nuestras actividades diarias, son potencialmente alergénicos.

Sin embargo, en el 80% de los casos comprobados de alergia tipo IV resultante del uso total de guantes desechables, la causa son los aceleradores de vulcanización.

Estos agentes químicos son, por tanto, los alérgenos responsables de los síntomas típicos de la alergia de tipo IV relacionados con el uso de guantes desechables, es decir, principalmente daños en la piel (enrojecimiento, hinchazón, etc.). Estos síntomas aparecen entre 6 y 48 horas después del contacto y no necesariamente se limitan a la zona en contacto directo con el alérgeno (la mano en el caso de los alérgenos de los guantes utilizados). En cambio, pueden extenderse a un área más amplia (hasta el brazo, el cuello, etc.).

LIMITAR EL RIESGO DE ALERGIAS TIPO IV AL USAR GUANTES

El uso frecuente y prolongado de guantes de un solo uso es un agravante que explica que este tipo de alergia sea muy frecuente entre los profesionales médicos y asistenciales, así como en cualquier persona cuya profesión implique el uso de guantes de un solo uso.

En primer lugar, la acción inicial que se debe tomar ante una sospecha de alergia de tipo IV es cambiar los guantes y luego, si los síntomas persisten, realizar una investigación más exhaustiva de las causas con un médico del trabajo o un dermatólogo.

Como la mayoría de las alergias de tipo IV son causadas por aceleradores de vulcanización, es muy recomendable averiguar de qué están hechos los guantes que estás utilizando y las condiciones en las que fueron fabricados para asegurar que son de buena calidad.

 

SELECCIÓN DE “GUANTES SIN ACELERADOR”

En respuesta a la creciente necesidad de limitar el riesgo de alergias de tipo IV, muchos fabricantes de guantes de látex y nitrilo de un solo uso están produciendo guantes “sin aceleradores”.

Por ello, se recomienda utilizar guantes descritos como “libres de aceleradores” y tener mucho cuidado al utilizar declaraciones engañosas como “hipoalergénicos” o “apto para alérgicos”. Estas afirmaciones hacen referencia a la ausencia de látex de caucho natural (responsable de las alergias de tipo I ).

SHIELD Scientific tiene guantes estériles y no estériles “sin aceleradores”, tanto para uso en laboratorio como en sala blanca:

• Guantes SHIELDskin™ ORANGE NITRILE™ 260
• Guantes estériles SHIELDskin™ ORANGE NITRILE™ 300
• Guantes SHIELDskin XTREME™ ORANGE NITRILE™ 300 DI
• Guantes estériles SHIELDskin XTREME™ ORANGE NITRILE™ 300 DI
• Guantes SHIELDskin XTREME™ White Nitrile 300 DI ++

Podemos ayudarle a seleccionar guantes de un solo uso SHIELD Scientific que limiten el riesgo de reacciones alérgicas y al mismo tiempo proporcionen las propiedades protectoras que busca. Podemos hacer esto proporcionándole:

Fichas técnicas de cada SHIELD Scientific de nitrilo o látex de caucho natural.

Nuestra guía de selección de guantes .

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